Vi skal innovere oss ut av klimakrisen. Vi skal innovere helsevesenet, offentlig sektor og norsk økonomi. Hvorfor har innovasjon blitt selve trylleordet i vår tid?

Det er nesten umulig å være mot innovasjon. Politikere, næringslivsledere og akademikere snakker om innovasjon som om det i seg selv er et gode; som om mer innovasjon automatisk betyr et bedre samfunn. Men hva mener vi egentlig med det?

Filosofen Alexander Myklebust har brukt flere år på å undersøke historien og ideene bak innovasjonspolitikken. Fra Joseph Schumpeter til dagens tanker om «mission-oriented innovation» har innovasjon gått fra å være en beskrivelse av økonomisk og teknologisk forandring til å bli et politisk prosjekt: Vi skal ikke bare skape nye ting, vi skal forsøke å styre samfunnsutviklingen gjennom innovasjon.

Men kan vi egentlig styre samfunnsutviklingen på denne måten? Hva skjer når innovasjon ikke lenger bare er noe som skjer i økonomien, men blir et politisk middel for å nå bestemte samfunnsmål? Og hva slags forestilling om samfunnet, utviklingen og framtiden ligger egentlig bak troen på at vi kan innovere ut av alle problemer og inn i alle løsninger?

Alexander Myklebust er filosof og forsker ved NTNU. Han har blant annet skrevet boka The Meaning of Innovation. A Reflection on the Morality and Political Economy of Innovation.

Silje Haus Reve er professor i innovasjon og regionale studier ved Universitetet i Stavanger.