How well do we really know ourselves? Humans are the most curious, emotionally driven and imaginative animal on the planet. At the same time, we are the only animal that refuses to acknowledge that this is exactly what we are: an animal.
At the core of being human lies a deep division: the desire to set ourselves apart from the very nature we spring from. Throughout history, we have developed ideas and ideologies that reinforce this divide – between human and animal, nature and culture.
But what happens if we challenge this thinking? If we abandon human exceptionalism and see ourselves as just another animal among many? Would it make us more considerate towards other species and the planet we share as a common home? Or would it diminish human dignity in ways that aren't good for us?
Melanie Challenger is a British writer and researcher exploring the relationship between humans and other species. Her recent publications include How to Be Animal: A New History of What it Means to Be Human (2021), Animal Dignity: Philosophical Reflections on Non-human Existence (2023) and Alive: The Hidden Intelligence of the Living World (2026).
Morten Tønnessen is Professor of Philosophy at the University of Stavanger. He has written extensively on subjectivity and experience across humans, animals, and other life forms, most comprehensively in Semiotic Agency: Science Beyond Mechanism (with Alexei Sharov, 2021).
Moderator: Jostein Gjertsen is a journalist, teacher, podcaster, and former radio host at NRK.
Hvor godt kjenner vi oss selv? Mennesket er det mest nysgjerrige, følelsesdrevne og fantasifulle dyret på planeten. Samtidig er vi det eneste dyret som ikke vil erkjenne at det er nettopp det: Et dyr.
I kjernen av det å være menneske ligger en dyp splittelse: Ønsket om å skille oss fra den samme naturen vi selv springer ut av. Gjennom historien har vi utviklet forestillinger og ideologier som forsterker dette skillet, mellom menneske og dyr, natur og kultur.
Men hva skjer når vi utfordrer denne tanken, hvis vi skroter den menneskelige eksepsjonalismen og ser oss selv som bare et dyr, blant mange andre? Vil det gjøre oss mer hensynsfulle overfor andre arter og planeten vi deler som et felles hjem? Eller vil det redusere menneskeverdet på en måte som vi ikke har godt av?
Melanie Challenger er en britisk forfatter og forsker på forholdet mellom mennesket og andre arter. Blant hennes siste utgivelser er How to Be Animal: What it Means to be Human (2021) Animal Dignity: Philosophical Reflections on Non-human Existence (2023) og Alive: The Hidden Intelligence of the Living World (2026).
Morten Tønnessen er professor i filosofi ved Universitetet i Stavanger. Han har skrevet omfattende om subjektivitet og erfaring på tvers av mennesker, dyr og andre livsformer, mest utførlig i Semiotic Agency: Science Beyond Mechanism (sammen med Alexei Sharov, 2021).
Moderator: Jostein Gjertsen er journalist, lærer, podkaster og tidligere programleder i NRK Radio.