En liten Henry George-renessanse har oppstått i norsk offentlighet de siste par årene. Kan hende det skyldes at et gammelt paradoks også er begynt å innhente sosialdemokratiene: Samfunnet blir stadig rikere, men stadig færre mennesker får ta del i rikdommen.

Henry George var gutten som vokste opp i trange kår, sluttet på skolen som 13-åring, og ble en av USAs mest populære politiske tenkere. Hovedverket hans Poverty and Progress (1879) solgte i millioner verden over, og er senere blitt grunnteksten i den økonomiske tenkningen som kalles georgisme.

Grunntanken i georgismen er at mennesker bør få beholde verdiene de selv skaper. Men verdien av selve jorda og naturressursene – verdier som i stor grad oppstår fordi samfunnet rundt dem utvikler seg – bør tilhøre fellesskapet.

Hvis en tomt dobler seg i verdi fordi byen rundt den vokser – hvem har skapt den verdien og hvem fortjener gevinsten?

Velkommen til årets klassiker-foredrag med Kalle Moene, professor emeritus i samfunnsøkonomi ved Universitetet i Oslo.